新年快樂 – Godt Nytt År, Kina!

Her i landet feires et nytt år tre ganger!  Først det vestlige 31. desember, deretter det kinesiske hvis dato varierer fra slutten av januar til midt i februar.  I begynnelsen av april feires Songkran, det thailandske nyttår.
Store kolonier av kinesere over nær sagt hele planeten setter sitt preg på de respektive samfunn med sine tradisjoner.
Den kinesiske kalender følger månens syklus, derfor varierer datoen for årets første dag fra år til år.  Dessuten får hvert år sitt eget dyrenavn.
2. februar 2011 overtar haren etter tigerens år, og kineserne kan skrive år 4708.  De ligger med andre ord noen hakk foran oss...

Og så er vi gang.  Men trenger vi å starte så tidlig?  Klokka seks på morra'n!

Rundt omkring blir det satt ut bord med mat; fisk, kylling og ris, frukt og grønnsaker.
Ei lita flaske med risbrennevin hører også med (veldig sterk...).
Det meste av frukt og grønt vokser rundt husa, mango og bananer er det bare å plukke.
Så velsignes maten med stearinlys og røkelse.  En liten hilsen og takk til sine forfedre foran Buddha templet i miniatyr, er også en viktig del av hele ritualet.

Det smeller rundt omkring som et maskingevær, men det er jo kinaputter forstås.
Fra kvelden av og utover natta er det oppvisning i kinesisk fyrverkeri, og det kan de, det vet vi jo.
Det er egentlig ikke så rart for de har jo holdt på helt siden uhyret Nyehn snek seg lydløst inn i hus for å ete mennesker.
Heldigvis ble det oppdaget at Nyehn var redd for høye lyder og røde farger.
Eksplosjoner og fyrverkeri, røde klær og rødt inventar i huset klarte å holde uhyret på avstand.
Slik startet de første feiringene av kinesisk nyttår om vi skal tro på sagnet om uhyret, og det skal vi vel...
Å feire nyttår på kinesisk er mer enn bare fest.  «Guo Nian» starter med å rydde og stelle i eget hus, samt sørge for at all gjeld må være slettet før man starter feiringen.  De første femten dagene må man være ekstra bevisst på å avstå fra stygge tanker og ufine ord.
Både taoisme, konfusianisme og buddhisme oppfordrer til en stille stund hver dag.  En stund der du skal observere og reflektere over naturen mens du nipper til din te, og fryde deg over at alt er koblet sammen til en eneste stor helhet.
Det er jo en skikk som flere av oss burde følge...

Vi rusler over til nabokona for å forsyne oss av godsakene,
bort til ho mor sjøl.
I dag har ho kledd seg i stas klærne, og sminket seg!  Jeg gir ho en god klem og erter ho litt for de røde leppene.
Det er ikke hver dag ho mor bruker lebestiften, forstås...